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Porcino con Pelotas

¿Quién dijo que los juguetes eran sólo cosa de niños? En breve, los granjeros británicos estará obligados por ley a poner a disposición de sus cerdos balones de fútbol, pelotas de baloncesto u otros artilugios con los que los gorrinos puedan entretenerse y matar el aburrimiento. Y ¡ay! Del ganadero que desatienda el bienestar emocional de sus marranos y les prive de sus merecidos juguetes: podrá ser condenado a pagar una multa de hasta 2.500 libras, unos 3.790 Euros.

 Todo, gracias a la muy peculiar interpretación que las autoridades de Reino Unido han hecho de una directiva de la UE.

 La normativa aprobada por la Comisión Europea habla de proporcionar a los cerdos material manipulable con el que los animales puedan dar rienda suelta a uno de sus pasatiempos favoritos: empujar cosas con el morro. Los expertos aseguran que al no poder la población porcina satisfacer su instinto atávico de mover objetos con la ayuda del hocico, sus condiciones de vida se ven seriamente perjudicadas, haciéndose habituales entre los animales las peleas a mordiscos. 

Lo lógico sería según los granjeros británicos, que el material manipulable consistiera en bolas de paja, manojos de heno o troncos de madera. Sin embargo, las autoridades británicas entienden que de lo que se ha de proveer a los gorrinos es de juguetes. Así lo ha dicho un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, refiriéndose al dichoso material manipulable: <<Nos referimos concretamente a balones de fútbol y pelotas de baloncesto>>. Además, los granjeros tendrán que cambiar regularmente estas pelotas para evitar que los cerdos se cansen de jugar siempre con la misma.

 Una buena idea puede ser utilizar balones de colores distintos. Estas medidas buscan el bienestar de los animales, pero es importante que los cerdos se sientan felices en su medio ambiente y a ellos les gusta mover cosas con sus hocicos, señalaba. 

Cadenas en las pocilgas

 Además de balones y pelotas, el portavoz no se olvidó de señalar lo recomendable que, asimismo, sería que los ganaderos colgasen en las pocilgas cadenas, contra las cuales los cerdos puedan restregar sus morros.

Sin embargo, el Gobierno Británico no se atreve a especificar que otros cachivaches podrían resultar del agrado de los gorrinos, alegando que no existen compañías que se dediquen específicamente a fabricar juguetes para marranos. Pero insisten en que es importante para su bienestar; para que no se aburran, al tiempo que ejercitan el morro. Los granjeros británicos han acogido con estupefacción y grandes dosis de guasa la transposición de la normativa europea en Reino Unido, que mañana viernes entrará en vigor y que concede un plazo de 90 días a los ganaderos para cumplir con la nueva legislación en materia porcina y dotar de juguetes a los marranos, bajo las severas sanciones.

 <<Es realmente increíble>>, aseguraba ayer Neville Meeker, un criador de cerdos del oeste de Inglaterra, respecto a la nueva normativa, <<todos los granjeros con los que he hablado piensan que es disparatada>>, añadía. <<En Gran Bretaña la inmensa mayoría de los cerdos viven en el exterior, donde tienen espacio y comida suficientes para ser felices. No veo la necesidad de darles juguetes>>, se quejaba, por su parte, Alison Hart, propietaria de una granja de cerdos en Somerset.

 Protesta ecologista

 Hasta Jover D'Silva, responsable de una organización ecologista que hace campaña por el bienestar de los animales de granja, protestaba ante la idea de dar juguetes a los cerdos. <<Con este anuncio, el Ministerio de Medio Ambiente está trivializando un tema tan serio como son las condiciones de vida de los animales>>, señalaba.

 <<Está muy claro, además que el ministerio tiene muy poca idea de lo que es un cerdo, y es probable que los únicos que hayan visto hayan sido en las tiendas de juguetes. Lo que se proponen es una nefasta interpretación del espíritu y sin duda la letra de la ley europea. El equipo de abogados de nuestra organización está estudiando emprender acciones legales>>, dijo.

 Tampoco las autoridades europeas podían ayer ocultar su asombro ante la transposición que el Gobierno británico ha hecho de la directivas. <<Si Reino Unido quiere obligar a sus granjeros a dar juguetes a los cerdos, es cosa suya>>, aclaraba ayer Jim Dougal, representante de la Comisión Europea en Gran Bretaña. <<La directiva dice que los cerdos han de tener acceso a paja, heno, madera, serrín, estiércol o turba. No menciona en ningún momento la palabra juguetes>>.   

Mas inteligentes de lo que se piensa

 La legislación comunitaria sobre el bienestar animal es copiosa. Bruselas ha aprobado en las ultimas décadas numerosas directivas para garantizar unas normas mínimas de seguridad y bienestar de los animales, tanto durante la cría, como en el transporte e incluso para el momento del sacrificio.

 Para el caso concreto del cerdos, la directiva ... de 1991, pero ha sufrido varias modificaciones para mejorarla, adaptarla y hacerla más estricta. En noviembre de 2001, la Comisión modificó el anexo de esta directiva para incluir varias exigencias técnicas con el objetivo de mejorar las condiciones de esos animales en procesos de cría intensiva.

 Así, con esta directiva que los Estados miembros están obligados a cumplir desde el 1 de enero de este año, se prohibe aislar a los lechones, embarazadas en jaulas individuales así como atarlas a ellas y las crías. Además, se establecen tamaños mínimos para las jaulas y se exige un acceso permanente a alimentos fibrosos y agua fresca. El destete de los lechones no puede hacerse antes de cuatro semanas. 

Por otro lado, el nivel de ruido al que pueden estar expuestos los cerdos no podrá ser superior a 85 decibelios, y la intensidad de la luz debe ser de al menos 40 lux durante ocho horas diarias y disponer de manera permanente de una cantidad de paja para su comodidad. También se fijan ciertas restricciones para algunas intervenciones como la castración.

Pero quizá lo más chocante es la exigencia de facilitar a los cerdos, algún tipo de objeto, que no se especifica, para que puedan jugar con el morro y con las pezuñas. Varios informes científicos han demostrado, primero que los cerdos son mas inteligentes de lo que pensamos, y segundo, que el movimiento con el morro y las pezuñas les hace mas felices y les quita gran parte del estrés del encierro.